Прыжок с головой в программу Artemis был одним из основных моментов моего перехода в качестве помощника администратора по пилотируемым космическим полетам. С постоянным COVID-19 пандемии, на переходный период оставалось мало времени, так как важная для миссии работа должна была продолжаться как можно безопаснее.
Уже за короткое время на работе, НАСА проверяет ключевые этапы и стремительно движется к Артемиде I. Эта миссия, первое испытание нашей мощной космической системы запуска без экипажа (SLS) ракета и космический корабль Орион, осталось чуть больше года до запуска.
Я по-прежнему невероятно впечатлен стремлением нашей команды высадить первую женщину и следующего мужчину на Луну в 2024 году, и все мы знаем, что Артемида I является важным шагом на пути к достижению этой цели. Большая часть тяжелой работы позади, но она еще не сделана. Мы набираем обороты – и это ощутимо по всему агентству.
Уже в этом году НАСА завершило модификации и модернизацию стартовой площадки 39B в нашем Космическом центре Кеннеди во Флориде для миссии. Там же есть команды:
- Смоделированные части обратного отсчета запуска с реалистичным прогоном количества терминалов
- Поставляется адаптер ступени ракеты-носителя, соединяющий ступень активной зоны и разгонный блок ракеты.
- Провели испытание по восстановлению Ориона в Тихом океане, подтвердив сроки операций по восстановлению.
- Отработанные операции по штабелированию с сегментами следопыта для твердотопливных ракетных ускорителей
- Получены сегменты ускорителя для миссии, чтобы начать обработку для запуска
Агентство также досрочно завершило тщательную кампанию испытаний космического корабля Орион, подвергнув его воздействию экстремальных температур и электромагнитных условий, ожидаемых во время полета. Сейчас Orion находится на окончательной сборке и проверке перед запуском, включая установку четырех солнечных батарей космического корабля.
Со стороны SLS дома НАСА завершило структурные испытания верхней части ракеты и четырех основных ступеней. Основная ступень ракеты для первой миссии – это последнее оборудование, которое осталось доставить Кеннеди. В настоящее время он закреплен на испытательном стенде в космическом центре НАСА Стеннис в Миссисипи и прошел четыре из восьми испытаний в серии испытаний Green Run.
В настоящее время мы работаем над пятым испытанием, чтобы проверить элементы управления вектором тяги и соответствующую гидравлику. Пока мы следим за сезоном ураганов, мы продолжаем стремиться провести заключительное испытание к концу октября с текущими темпами испытаний. Во время этого испытания инженеры будут запускать все четыре двигателя RS-25 одновременно, стремясь слить топливо из баков за восемь минут, как и во время полета. После огневого испытания бригады отремонтируют, осмотрят и настроят сцену для отправки в Кеннеди. В следующий раз, когда загорятся двигатели ракеты, Артемис I полетит.
Перед пандемией COVID-19 НАСА также провело подробную оценку стоимости и графика Artemis I и приняло новое обязательство агентства о готовности к запуску к ноябрю 2021 года. Хотя пока еще слишком рано прогнозировать полное воздействие COVID-19, мы уверен, что дата ноябрь 2021 года достижима с учетом последних темпов прогресса, и успешное испытание горячим огнем Green Run позволит нам лучше спрогнозировать целевую дату запуска миссии.
Принимая во внимание эту новую дату готовности к запуску, НАСА также согласовало затраты на разработку программ SLS и Exploration Ground Systems через Artemis I и установило новые обязательства по расходам. Новая базовая стоимость разработки SLS составляет 9,1 миллиарда долларов, а обязательство по первоначальному потенциалу наземных систем для поддержки миссии теперь составляет 2,4 миллиарда долларов. Обязательства НАСА по затратам и графику для Ориона в настоящее время остаются в пределах первоначальных целей и связаны с демонстрацией способности управлять экипажем миссии Artemis II к 2023 году.
НАСА уведомило Конгресс об этих новых обязательствах, и мы работаем в максимально возможной скорости над запуском, включая оптимизацию операционных потоков в Кеннеди и оценку возможностей дальнейшего повышения эффективности нашей деятельности по интеграции. Теперь, когда большая часть разработки проекта завершена, а также выполнена первая сборка и обширная программа тестирования, нам осталось приложить немало усилий. Мы хорошо работаем над сборками для будущих миссий, и мы видим значительно улучшенные темпы сборки, высокое качество работы и эффективность по всем направлениям. Двигаясь вперед, мы стремимся продолжать сокращать производственные затраты на самую мощную в мире систему запуска, поскольку мы беремся за новые задачи нашей программы исследования Луны.
Мы по-прежнему сосредоточены на предстоящей работе по программе Artemis для первой миссии SLS и Orion, а также на будущих миссиях с экипажем, включая Artemis III, которые отправят следующих астронавтов на поверхность Луны. С такими целями я бы предпочел работать больше нигде в мире. И все же планы Артемиды – это лишь одна из многих великих вещей, которые ведутся в рамках пилотируемых космических полетов и в рамках всего агентства – впереди еще много чего.
НАСА идет к великим достижениям с помощью роботов, технологий и людей на Луне и вокруг нее. С Луны и скоро Марс, Надеюсь, ты тоже готов к делу.
Кэтрин Людерс работает менеджером программы коммерческого экипажа НАСА.