Una nueva investigación de un equipo dirigido por científicos de la Universidad de Purdue ha descubierto que los árboles y las plantas juegan un papel importante en la formación de los cirros, un hallazgo que tiene implicaciones para la agricultura, el desarrollo urbano y la modelización del cambio climático. Crédito: J. Duclos
Una nueva investigación proporciona información sobre cómo se forman las nubes cirros, con implicaciones para la agricultura, el desarrollo urbano y las predicciones del cambio climático. El estudio muestra que los árboles y las plantas juegan un papel importante que afecta las precipitaciones y el cambio climático global.
Un equipo internacional combinó teoría, mediciones de campo y experimentos de laboratorio para desarrollar una mejor comprensión de la formación de nubes.
Daniel Cziczo, profesor (pronunciado SIT-so) y director del Departamento de Ciencias de la Tierra, Atmosféricas y Planetarias de la Universidad de Purdue, dijo que, sorprendentemente, los científicos no tenían previamente una comprensión completa de cómo se forman las nubes cirros.
“Estas nubes tienen un efecto sobre el clima y las precipitaciones, cosas que nos preocupan profundamente a los humanos”, dijo. “Este documento nos dice cómo las partículas en la atmósfera, ya sean de fuentes naturales o creadas por el hombre, pueden impactar las nubes de una manera que antes no comprendíamos”.
Los científicos sabían que las partículas en el aire del humo y las emisiones de los automóviles influirían en la creación de nubes, pero esta nueva investigación destaca la importancia de las emisiones volátiles de las plantas y el material orgánico, que los científicos denominan “aerosoles orgánicos secundarios”.
“Estos datos nos ayudarán a predecir mejor cómo actividades como la deforestación o reforestación afectarán el clima mundial, porque estos aerosoles orgánicos secundarios se derivan de las plantas”, dijo Cziczo. “Si los niveles de estos aerosoles orgánicos cambian, ahora comprenderemos mejor los efectos que esto tendrá y podremos utilizar esta información en modelos climáticos globales”.
Cziczo y los otros autores del artículo pudieron tomar datos proporcionados por otros investigadores del proyecto y usarlos para crear nubes de hielo similares a cirros en su laboratorio de Purdue, y luego analizar los resultados utilizando un instrumento de espectrometría especializado.
La investigación fue publicada en Comunicaciones de la naturaleza el 1 de octubre de 2020.
“Todo el mundo ha oído hablar de los gases de efecto invernadero y el calentamiento global, pero no creo que muchos entiendan que las nubes también son un factor importante en el cambio climático”, dijo Cziczo. “Las nubes también afectan la precipitación, que obviamente tiene un papel importante en la agricultura y las actividades humanas.
El mecanismo de formación de nubes descrito en el artículo de la revista destaca la intrincada interacción entre las actividades humanas, el medio ambiente y los recursos naturales, como la lluvia.
“Si nuestros recursos hídricos cambian drásticamente, eso tiene enormes consecuencias en nuestra producción de alimentos, la utilización de la tierra y los recursos, cosas así. Entonces, realmente estamos tratando de comprender tanto el ciclo del agua como el clima desde la perspectiva de la atmósfera “.
La ciencia de las nubes se extiende más allá de lo que vemos en el cielo sobre nosotros, dijo Cziczo, y la misma química y física operan en las nubes de otros planetas.
“Hace nieve en Martey Marte tiene nubes. Hemos utilizado algunos de nuestros equipos de laboratorio que utilizamos para comprender las nubes en la Tierra y los hemos adaptado a las condiciones marcianas o condiciones en Saturnola luna Titán usando datos de sondas “.
Referencia: “Una fuente de aerosol orgánico secundario biogénico de partículas nucleantes de hielo de cirro” por Martin J. Wolf, Yue Zhang, Maria A. Zawadowicz, Megan Goodell, Karl Froyd, Evelyn Freney, Karine Sellegri, Michael Rösch, Tianqu Cui, Margaux Winter, Larissa Lacher, Duncan Axisa, Paul J. DeMott, Ezra JT Levin, Ellen Gute, Jonathan Abbatt, Abigail Koss, Jesse H. Kroll, Jason D. Surratt y Daniel J. Cziczo, 1 de octubre de 2020, Comunicaciones de la naturaleza.
DOI: 10.1038 / s41467-020-18424-6
Nubes cirros
Cirrus (símbolo de clasificación de nubes: Ci) es un género de nubes atmosféricas generalmente caracterizadas por hebras delgadas y tenues, lo que le da al tipo su nombre de la palabra latina cirrus, que significa rizo o mechón de cabello rizado. Una nube de este tipo puede formarse a cualquier altitud entre 5.000 y 13.700 m (16.500 y 45.000 pies) sobre el nivel del mar. Las hebras de nubes a veces aparecen en mechones de una forma distintiva a la que se hace referencia con el nombre común de “colas de yegua”.
Desde la superficie de la Tierra, las nubes cirros suelen aparecer de color blanco o gris claro; se forman cuando el vapor de agua se deposita en altitudes superiores a los 5.500 m (18.000 pies), en las regiones templadas, y por encima de los 6.400 m (21.000 pies) en las tropicales. También se forman a partir de la salida de ciclones tropicales y de los yunques de las nubes cumulonimbus. También llegan antes de los sistemas frontales asociados a esas tormentas, probablemente presagiando un deterioro en las condiciones climáticas. Si bien indican la llegada de las precipitaciones, estas nubes producen, por sí mismas, a lo sumo rayas de caída, cuyos cristales de hielo se evaporan en aire más cálido y seco, sin llegar al nivel del suelo.
