Kimliği 100 Yıl Sonra Tespit Edilebilen Titanik’in Meçhul Bebeği

Çoğu insan Titanik felaketini sadece bir film olarak görüyor. Ancak tarihin en trajik kazalarından biri olan Titanik, White Star Line’ın sahibi olduğu Olimpiyat sınıfı bir transatlantik gemiydi. Harland ve Wolff (Belfast, İrlanda) tersanelerinde inşa edilen gemi, ilk seferini 15 Nisan 1912 gecesi yaptı. 20. yüzyılın en büyük deniz kazalarından biri o gün meydana geldi. İlk yolculuk sırasında Titanik bir buzdağına çarptı ve yaklaşık 3 saat battı. Titanik’in batması 1.514 kişiyi öldürdü. Kazada bebekler ve çocuklar da öldü. 19 aylık bir bebeğin cansız bedeni sudan çekildiğinde, Titanik felaketinin gücü dünyayı bir kez daha paramparça etti. Atlantik Okyanusu’nda bulunan cesetler kimlik tespiti ve gömülmek üzere yere indirildi. Ancak 19 aylık bebeğin kimliği bilinmiyordu. En azından bir süreliğine. Titanik’te ölen bu bilinmeyen bebek kimdi? Ayrıntılara birlikte bakalım.

Dünyanın en büyük buharlı gemisi Titanic, ilk seferini 15 Nisan 1912’de yaptı, buza düştü ve 2 saat 40 dakika içinde battı.

Trajik kazada binlerce kişi öldü. Atlantik Okyanusu binlerce insan için bir mezarlık olmuştur. Kazadan altı gün sonra, 21 Nisan 1912’de Mackay-Bennett adlı kurtarma görevlileri Atlantik Okyanusu’ndan 2 yaşındaki sarışın bir çocuğun cansız bedenini çıkardılar.

19 aylık bebeğin kimliği bilinmiyordu. Bu nedenle küçük bebek Fairview Mezarlığı’na gömüldü. Mezar taşında; “15 Nisan 1912’deki Titanik felaketinden sonra kalıntıları bulunan bilinmeyen bir çocuğun anısına dikildi.”

Titanik’te hayatını kaybeden ve kimliği tespit edilemeyen birçok insan vardı. Bu yüzden adli genetikçiler 1998’de Titanic DNA Projesini başlattı.

2001 yılında bu proje kapsamında ailelerin mezarlıkta 240, 281 ve 4 numaralı mezarları açmalarına izin verildi. 4 No’lu mezar, 19 aylık bir bebeğin gömüldüğü mezar olan bilinmeyen bir bebeğin mezarı olarak biliniyordu.

O zamana kadar, İsveçli Gosta Leonard Palsson olduğu düşünülüyordu. Alma Palsson, bir gezginin elbisesinin cebinde çocukları için 4 bilet buldu ve bilinmeyen bir bebeğin annesi olduğu varsayılan Alma, bebeğin mezarının yanına gömüldü.

Kanada’daki Lakehead Üniversitesi’nde insan kalıntılarından DNA ekstraksiyonu üzerinde çalışan bir profesör olan Ryan Parr, araştırmalarına Titanic hakkında bazı videolar izleyerek başladı. 2001 yılında, Palsson ailesinin izniyle Gosta, Titanik kurbanlarının gömüldüğü Halifax’taki Fairview Mezarlığı’nda Leonard Palsson olduğunu düşündüğü bir çocuğun mezarını açtı. Aileler, cesetlerin projenin sonunda belirleneceğini umdu. Bilinmeyen bebeğin DNA dizisi, Palsson’un akrabalarının mtDNA’sı ile karşılaştırıldı, ancak DNA’lar eşleşmedi.

Bilinmeyen bir bebek Palsson değildi. Ekip, kazada ölen 3 yaşın altındaki diğer beş çocuğu da içerecek şekilde genişletildi. Projeye katılan Atlantik Denizcilik Müzesi’nden Alan Ruffman, birçok kişinin kazada hayatını kaybeden altı çocuğun soyunun izini sürmesine yardımcı oldu.

Araştırmacılar, bilinmeyen bebeğin HV1’ini diğer çocuklarla karşılaştırdı ve ikisi hariç hepsini eledi. Maç olmaması nedeniyle 4 çocuk elendiğinde, geriye sadece 13 aylık Eino Wiljami Panula ve Sidney Goodwin kaldı. Bilinmeyen bir bebeğin dişlerinin incelenmesi, çocuğun 9 ila 15 aylık olduğu ve 19 aylık bir Goodwin’in iki çocuktan büyük olamayacağı sonucuna vardı.

2004 yılında uzmanlar bebeğin Finlandiya’dan 13 aylık Eino Panula olduğunu açıkladı. Ama bir hata yaptılar

Bebeğin kimliği iki kez yanlış tanımlandı. Sonra çok ilginç bir gelişme oldu. Atlantik Denizcilik Müzesi’nde bilinmeyen oyuncak bebek ayakkabıları sergilendi. Sergide sergilenen bu deri ayakkabı, araştırmacıların farklı bir soruyu yanıtlamasına olanak sağladı.

Müzenin web sitesine göre, ayakkabılar 1912’de Clearance Northover tarafından saklandı. Northover, Halifax’ta bir polis memuruydu ve Titanik kurbanlarının bedenlerini ve eşyalarını korumaya yardım etti. Northover’ın torunu Earle, bir mektupta Titanik kurbanlarının kıyafetlerinin onları hafıza avcılarından korumak için yakıldığını yazdı. Ama Northover bu küçük ayakkabıları yakamadı. Ayakkabılarını karakoldaki çekmeceye koydu. 2002 yılında torunu Earle Northover ayakkabıları müzeye bağışladı. Müzedeki ayakkabılar araştırmacıların kafasında şüpheler uyandırdı.

Ayakkabılar 13 aylık bir bebek için çok büyüktü. Bebeğin kimliğini yeniden tanımlamak için çalışmanın üçüncü aşaması gerçekleştirildi.

Lakehead Üniversitesi’ndeki Profesör Parr ve ekibi bebeği yeniden tanımaya karar verdi. Ekip, ABD Silahlı Kuvvetleri DNA Tanımlama Laboratuvarı’nda yeniden tanımlandı. Mitokondriyal DNA analizi yapıldı. Sydney Goodwin’in bilinmeyen bir bebek olabileceğini gösteren mitokondrinin daha önce kaldırılmış HV2 bölgesi incelendi ve sonuç nihayet uyarlandı.

2004 yılında bebeğin Panula olduğunu açıklayan sonuçlar 2011 yılında düzeltilerek International Journal of Forensic Genetics’te yayınlandı. Kazadan 99 yıl sonra, bilinmeyen bebek doğru bir şekilde tanımlandı ve 19 aylık Sydney Leslie Goodwin olduğu kanıtlandı.

Kaynak: 1