Şekerli ve yağlı yiyecekler yiyecek, yiyecek yerken tv seyretmek benzer biçimde davranışlar “yiyecek hafızasını” zayıflatır ve bir sonraki öğünde daha çok yiyecek alımına neden olur.

Kısa sürede meydana getirilen bir araştırmaya nazaran, birçok insan ne kadar, ne süre ve ne yiyeceğine ilişkin kararlarından ve yakın gelecekte yedikleri yiyeceklerle ilgili hatıralarından etkileniyor.

Araştırmacılar, bilgisayar oyunları oynayan yada tv seyreden insanların sonraki öğünlerinde daha çok yiyecek yediklerini buldular. Yedikleri porsiyona daha çok ehemmiyet verenler ve dolayısıyla daha kuvvetli bir yiyecek hafızası olanlar, sonraki birkaç seferde daha azca tüketti.

Bellek problemlerine, görece sıhhatli insanlarda açgözlülük ve kilo alımının eşlik etmiş olduğu de bildirilmektedir.

Bu yeni çalışmada, gıda hafızası üstüne çalışan bilim adamları beynin hipokampus bölgesine odaklandılar. Hipokampus, bir kişinin ne, nerede ve ne süre olduğuna dair kişisel anılar için son aşama mühim bir bölümdür. Hipokampal hücreler, açlık durumu hakkında sinyaller alırlar ve beynin öteki bölgeleri ile temas halindedirler.

Hipokampal bağımlı hafızanın yakın gelecekte yiyecekleri sınırladığı fikrine dayanarak, araştırmacılar, hipokampal fonksiyon bozukluğunun bu hücrelerin düzgüsel işleyişine devam etme sürecinde yemeyi teşvik edeceğini düşünüyorlardı. Bu tahmin, hücreleri ışık kullanarak denetim eden optogenetik bir yöntem kullanılarak bir laboratuvarda kontrol edildi.

Araştırmacılar, farelerdeki hipokampal hücreleri yiyeceklerden ilkin, yiyecek esnasında ve sonrasında 10 dakika süresince nötralize edebildiler. Bu hücrelere belirli bir gen yerleştiren araştırmacılar, belirli bir dalga uzunluğunda ışık yayarak hücrelerin çalışmasını durdurdu. Işığa maruz kalma esnasında inaktif hale gelen hücrelerin işlevi, ışık kapanır kapanmaz normale döner. Deneyde, yemekten sonrasında nötralize edilen hipokampal hücrelerin, farelerin bir sonraki kısmı daha erken ve neredeyse iki kat daha çok yemelerine niçin olduğu bulunmuş oldu.

Emek verme, hipokampustaki nöronların önceki öğünün hafızasını güçlendirdiğini ve gelecekteki yeme davranışlarını kısıtladığını öne sürüyor.

Deneyler ek olarak farelerde oldukça fazla yağ yada şeker yemenin hipokampal hafızayı bozduğunu da göstermiştir.

Benzer şekilde, insanlarda açgözlülük ve aşırı kiloluluk bellek sorunları yada hasarı ile ilişkilidir. Bozulmuş hipokampal fonksiyon, insanlarda obeziteye niçin olur ve bu da aşırı yeme ve obeziteye neden olur. Mesela, şekerli ve yağlı yiyecekler tüketerek, bellek kaybı, yiyeceğin bir sonraki bölümünü normalden daha süratli yemeye ve daha çok yemeye niçin olabilir.

Bilim adamları, bir kişinin neyi, ne süre ve ne kadar yediğine dair hipokampal bağımlı hatıraları destekleyen yöntemlerin obez kişilerin zayıflamasına destek olabileceğine inanıyor.