Digamos que está entrevistando a un nuevo candidato para un trabajo y siente que algo anda mal. No puedes señalarlo, pero te sientes un poco incómodo con esta persona. Ella dice todas las cosas correctas, su currículum es excelente, sería la contratación perfecta para este trabajo, excepto que su instinto le diga lo contrario.
¿Deberías seguir tu instinto?
En tales situaciones, su reacción predeterminada debe ser sospechar de su instinto. La investigación muestra que las entrevistas con los candidatos a un puesto de trabajo son en realidad malos indicadores del desempeño laboral futuro.
Desafortunadamente, la mayoría de los empleadores tienden a confiar en sus tripas y dar trabajo a las personas que les agradan y perciben como parte de su grupo, en lugar de simplemente el solicitante más calificado. En otras situaciones, sin embargo, tiene sentido confiar en el instinto para tomar una decisión.
Sin embargo, la investigación sobre la toma de decisiones muestra que la mayoría de los líderes empresariales no saben cuándo confiar en su instinto y cuándo no. Si bien la mayoría de los estudios se han centrado en ejecutivos y gerentes, las investigaciones muestran que el mismo problema se aplica a los médicos, terapeutas y otros profesionales.
Este es el tipo de desafío que encuentro cuando consulto con empresas sobre cómo manejar mejor las relaciones laborales. La investigación que yo y otros hemos realizado sobre la toma de decisiones ofrece algunas pistas sobre cuándo deberíamos, y cuándo no deberíamos, escuchar nuestras agallas.
El intestino o la cabeza
Las reacciones de nuestro intestino tienen su origen en la parte más primitiva, emocional e intuitiva de nuestro cerebro que aseguró la supervivencia en nuestro entorno ancestral. La lealtad tribal y el reconocimiento inmediato de amigos o enemigos fueron especialmente útiles para prosperar en ese entorno.
En la sociedad moderna, sin embargo, nuestra supervivencia corre un riesgo mucho menor y es más probable que nuestro instinto nos obligue a centrarnos en la información incorrecta para tomar decisiones en el lugar de trabajo y otras decisiones.
Por ejemplo, ¿el candidato de trabajo mencionado anteriormente es similar a usted en raza, género, antecedentes socioeconómicos? Incluso cosas aparentemente menores como la elección de ropa, el estilo de hablar y los gestos pueden marcar una gran diferencia para determinar cómo evalúas a otra persona. Según la investigación sobre la comunicación no verbal, nos gustan las personas que imitan nuestro tono, movimientos corporales y elección de palabras. Nuestras entrañas identifican automáticamente a esas personas como pertenecientes a nuestra tribu y amigables con nosotros, elevando su estatus ante nuestros ojos.
Esta reacción rápida y automática de nuestras emociones representa el sistema de pensamiento del piloto automático, uno de los dos sistemas de pensamiento de nuestro cerebro. Toma buenas decisiones la mayor parte del tiempo, pero también comete regularmente ciertos errores de pensamiento sistemático que los académicos denominan sesgos cognitivos.
El otro sistema de pensamiento, conocido como sistema intencional, es deliberado y reflexivo. Se necesita un esfuerzo para encenderlo, pero puede detectar y anular los errores de pensamiento cometidos por nuestros pilotos automáticos. De esta manera, podemos abordar los errores sistemáticos que comete nuestro cerebro en nuestras relaciones laborales y en otras áreas de la vida.
Tenga en cuenta que el piloto automático y los sistemas intencionales son solo simplificaciones de procesos más complejos y que existe un debate sobre cómo funcionan en la comunidad científica. Sin embargo, para la vida diaria, este enfoque a nivel de sistemas es muy útil para ayudarnos a gestionar nuestros pensamientos, sentimientos y comportamientos.
Con respecto a la lealtad tribal, nuestros cerebros tienden a caer en el error de pensamiento conocido como el “efecto halo”, que hace que algunas características que nos gustan y con las que nos identificamos arrojen un “halo” positivo en el resto de la persona, y su opuesto al “Efecto cuernos”, en el que uno o dos rasgos negativos cambian la forma en que vemos el todo. Los psicólogos llaman a esto “anclaje”, lo que significa que juzgamos a esta persona a través del ancla de nuestras impresiones iniciales.
Anulando el intestino
Ahora volvamos a nuestro ejemplo de entrevista de trabajo.
Diga que la persona fue a la misma universidad que usted. Es más probable que se lleve bien. Sin embargo, el hecho de que una persona sea similar a ti no significa que hará un buen trabajo. Del mismo modo, el hecho de que alguien sea hábil para transmitir amabilidad no significa que le irá bien en tareas que requieren habilidades técnicas en lugar de habilidades para las personas.
La investigación es clara en el sentido de que nuestras intuiciones no siempre nos sirven bien para tomar las mejores decisiones (y, para una persona de negocios, generar la mayor ganancia). Los estudiosos llaman a la intuición una herramienta de decisión problemática que requiere ajustes para funcionar correctamente. Tal confianza en la intuición es especialmente dañina para la diversidad en el lugar de trabajo y allana el camino a los prejuicios en la contratación, incluso en términos de raza, discapacidad, género y sexo.
A pesar de los numerosos estudios que muestran que se necesitan intervenciones estructuradas para superar el sesgo en la contratación, desafortunadamente los líderes empresariales y el personal de recursos humanos tienden a depender demasiado de las entrevistas no estructuradas y otras prácticas intuitivas de toma de decisiones. Debido al sesgo de exceso de confianza del sistema de piloto automático, una tendencia a evaluar nuestras habilidades de toma de decisiones como mejores de lo que son, los líderes a menudo van con sus agallas en las contrataciones y otras decisiones comerciales en lugar de usar herramientas analíticas de toma de decisiones que tienen mejores resultados demostrables.
Una buena solución es usar su sistema intencional para anular sus sensibilidades tribales y hacer una elección más racional y menos sesgada que probablemente resultará en la mejor contratación. Puede notar las formas en las que el solicitante es diferente de usted, y darles “puntos positivos” por ello, o crear entrevistas estructuradas con un conjunto de preguntas estandarizadas formuladas en el mismo orden a cada solicitante.
Entonces, si tu objetivo es tomar las mejores decisiones, evita ese razonamiento emocional, un proceso mental en el que llegas a la conclusión de que lo que sientes es cierto, independientemente de la realidad real.
Cuando tu instinto puede estar bien
Tomemos una situación diferente. Supongamos que conoce a alguien en su trabajo desde hace muchos años, colabora con ella en una amplia variedad de proyectos y tiene una relación establecida. Ya tienes ciertos sentimientos estables sobre esa persona, por lo que tienes una buena línea de base.
Imagínese teniendo una conversación con ella sobre una posible colaboración. Por alguna razón, se siente menos cómodo de lo habitual. No eres tú, estás de buen humor, descansado, te sientes bien. No está seguro de por qué no se siente bien con la interacción, ya que obviamente no hay nada malo. ¿Que esta pasando?
Lo más probable es que sus intuiciones estén captando señales sutiles de que algo anda mal. Quizás esa persona entrecierra los ojos y no te mira a los ojos o sonríe menos de lo habitual. Nuestras agallas son buenas para captar tales señales, ya que están afinadas para captar señales de ser excluidos de la tribu.
Quizás no sea nada. Quizás esa persona está teniendo un mal día o no durmió lo suficiente la noche anterior. Sin embargo, esa persona también puede estar tratando de burlarse de tus ojos. Cuando las personas mienten, se comportan de manera similar a otros indicadores de malestar, ansiedad y rechazo, y es realmente difícil saber qué está causando estas señales.
En general, este es un buen momento para tener en cuenta su reacción instintiva y sospechar más de lo habitual.
El instinto es vital en nuestra toma de decisiones para ayudarnos a darnos cuenta cuando algo podría andar mal. Sin embargo, en la mayoría de las situaciones en las que nos enfrentamos a decisiones importantes sobre las relaciones en el lugar de trabajo, debemos confiar más en nuestra cabeza que en nuestro instinto para tomar las mejores decisiones.
Escrito por Gleb Tsipursky, profesor asistente de historia en la Universidad Estatal de Ohio.
Publicado originalmente en The Conversation.
