Con un lanzamiento planeado en 2027, la misión Copernicus Polar Ice and Snow Topografía Altímetro, CRISTAL, llevará, por primera vez, un altímetro de radar de doble frecuencia y un radiómetro de microondas, que medirá y monitoreará el espesor del hielo marino, la nieve superpuesta profundidad y elevaciones de la capa de hielo. Crédito: Airbus
El monitoreo de la criosfera es esencial para evaluar, predecir y adaptarse completamente a la variabilidad y el cambio climático. Dada la importancia de este frágil componente del sistema terrestre, hoy la ESA, junto con Airbus Defence and Space y Thales Alenia Space, han firmado un contrato para desarrollar la misión Copernicus Polar Ice and Snow Topography Altimeter, conocida como CRISTAL.
Con un lanzamiento planeado en 2027, la misión CRISTAL llevará, por primera vez en una misión polar, un altímetro de radar de doble frecuencia y un radiómetro de microondas, que medirá y monitoreará el espesor del hielo marino, la profundidad de la nieve suprayacente y la capa de hielo. elevaciones.
Estos datos respaldarán las operaciones marítimas en los océanos polares y contribuirán a una mejor comprensión de los procesos climáticos. CRISTAL también apoyará aplicaciones relacionadas con aguas costeras e interiores, además de proporcionar observaciones de la topografía oceánica.
La misión garantizará la continuación a largo plazo de los registros de cambios topográficos y elevación del hielo altimetría por radar, como continuación de misiones anteriores como la misión Earth Explorer CryoSat de la ESA y otras misiones patrimoniales.
Con un contrato garantizado por valor de 300 millones de euros, Airbus Defence and Space ha sido seleccionado para desarrollar y construir la nueva misión CRISTAL, mientras que Thales Alenia Space ha sido elegido como contratista principal para desarrollar su altímetro de radar interferométrico para hielo y nieve (IRIS).
El Director de Programas de Observación de la Tierra de la ESA, Josef Aschbacher, dice: “Estoy muy contento de que se haya firmado el contrato para que podamos continuar con el desarrollo de esta misión crucial. Será fundamental en el seguimiento de los indicadores climáticos, incluida la variabilidad del hielo marino del Ártico y la capa de hielo y el deshielo ”.
El contrato para CRISTAL es el segundo de las seis nuevas misiones candidatas de alta prioridad que se firmarán, después de la misión Copernicus Carbon Dioxide Monitoring (CO2M) a finales de julio. La misión CRISTAL es parte de la expansión del programa Copernicus Space Component de la ESA, en asociación con la Comisión Europea.
El programa insignia europeo Copernicus proporciona observación de la Tierra y en el lugar datos, así como una amplia gama de servicios de vigilancia y protección medioambiental, vigilancia del clima y evaluación de desastres naturales para mejorar la calidad de vida de los ciudadanos europeos.
