Los contaminantes ambientales emergentes, tanto químicos como particulados, han sido una preocupación para los científicos del riesgo durante muchos años. Los métodos para reducir los riesgos para la salud y el medio ambiente de las partículas aún están evolucionando. Las partículas micro / nanoplásticas son un contaminante ambiental que recientemente ha recibido investigación y atención de los medios, y los científicos apenas están comenzando a estudiar su potencial de efectos adversos para la salud humana y el medio ambiente.
En un esfuerzo por comprender los riesgos potenciales asociados con la exposición a micro / nanoplásticos, el simposio Emerging Risks of Micro / nanoplastics: Perspectives From Diverse Sectors en la reunión anual virtual de la Sociedad para el Análisis de Riesgos 2020, del 13 al 17 de diciembre de 2020, tiene como objetivo destacar el estado actual de los conocimientos asociados con la transformación física y química, la caracterización de peligros, los efectos ambientales, las implicaciones sociales y las limitaciones de las políticas.
Scott Coffin, Ph.D., Junta de Control de Recursos Hídricos del Estado de California, presentará la primera investigación regulatoria del mundo sobre microplásticos en el agua potable. Su presentación, “Microplásticos en el agua potable: el camino de California hacia la evaluación de riesgos y el desarrollo de regulaciones”, describe los esfuerzos de implementación en curso del estado de un proyecto de ley del Senado de 2018, que requiere que la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos i) estandarice la definición, ii) desarrolle mediciones métodos para su presencia en el agua potable, iii) monitorear la presencia de microplásticos en el agua potable durante cuatro años y divulgar públicamente los resultados, iv) considerar un nivel de orientación basado en la salud para ayudar a los consumidores a interpretar los resultados yv) acreditar laboratorios para analizar microplásticos.
“La estandarización de métodos para analizar microplásticos se necesita con urgencia para comparar de manera confiable los datos de diferentes estudios”, afirma Coffin. “En junio de 2020, se adoptó la definición reglamentaria de microplástico de California, que proporciona a las agencias reguladoras, los legisladores y los investigadores un lenguaje común para un grupo diverso de contaminantes”.
En Nueva York, los investigadores detectaron microplásticos en el agua del grifo municipal. James McGrath, de la Universidad de Rochester, analizó muestras de agua de la ruta de 30 millas de la instalación de producción de agua de Hemlock Lake hasta Georgen Hall en el campus de la Universidad de Rochester. El estudio de McGrath, “Nanomembranas de silicio para la evaluación del arrastre de microplásticos a lo largo de una ruta de suministro de agua municipal”, utilizó herramientas y métodos que son más fáciles que los protocolos actuales para la captura y evaluación de microplásticos. Las herramientas de filtración de nanomembranas permiten la detección rápida de microplásticos y otros desechos.
A pesar de que la instalación de Hemlock Lake produce agua casi libre de escombros, el arrastre aumentó la cantidad de escombros a lo largo de la ruta y el agua entregada al Hall estaba contaminada con grandes cantidades de microescombros, incluidos los plásticos. Será necesario implementar una vigilancia amplia, como se demuestra en este estudio, para frenar el creciente nivel de contaminación de los plásticos.
Estos estudios se presentarán el 17 de diciembre de 10:00 a 11:30 am ET como parte de la Reunión Anual virtual de la Sociedad de Análisis de Riesgos 2020.
