Crédito: Netflix
El despliegue de naves espaciales, la gravedad artificial y las enfermedades espaciales aparecen en la serie ‘Away’ de Netflix, pero ¿qué parte de la acción es real?
¿Sientes que te han encerrado en una habitación pequeña durante meses, aislado de las personas que amas? Bienvenido a Netflix Lejos y ‘la burbuja’ de cinco científicos en la primera misión tripulada del mundo para Marte.
Aguantando una vida muy similar a nuestra Melbourne COVID-19 encierro, el equipo internacional de científicos viaja 45.697 millones de millas a Marte, no desde la Tierra, sino desde la Luna, experimentando dificultades espaciales mientras trata de enfocarse en la esperanza, la humanidad y cómo nos necesitamos unos a otros si queremos lograr cosas imposibles.
Tráiler oficial de la serie de Netflix ‘Away’. Crédito: Netflix
¿Qué crisis resuelven? ¿Y la ciencia detrás de las soluciones y la búsqueda de Marte es sólida?
Alerta de spoiler: si tiene la intención de verlo, es posible que desee leer esto después.
Sudor ardiente
La serie comienza con un terrible accidente. Gotas de sustancia viscosa verde oscuro se filtran desde un panel metálico. Cuando la comandante de la misión Emma Green (Hilary Swank) intenta absorber este químico con su camisa, las gotas de sudor hacen que se encienda, creando esferas de llamas en aumento.
Otros dos astronautas logran contener el fuego capturando las bolas de fuego en un balde de toallas mojadas.
Esto ha sucedido realmente en el espacio. El producto químico en cuestión se llama “tratamiento previo”. Su composición química exacta es un secreto comercial, pero se usa para tratar la orina antes de la purificación del agua.
En 2010, NASA El astronauta Scott Kelly descubrió una fuga antes del tratamiento a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) y trató de empaparla con su camisa; las cosas salieron tan bien como lo hicieron en el programa.
Sin gravedad, el fuego no mantiene su forma de lágrima: el aire caliente no puede subir cuando no hay un solo camino. En cambio, se extiende por igual en todas las direcciones, formando bolas que parecen minisoles.
Al igual que sus homólogos de ficción, el astronauta real de la NASA Scott Kelly también se encontró con “sudor ardiente” a bordo de la Estación Espacial Internacional. Crédito: NASA
Internet interplanetario
Los astronautas a bordo de la misión ATLAS del programa con frecuencia hacen llamadas telefónicas y videollamadas a sus seres queridos. Una vez que la tripulación pasa el punto medio de su misión, esta comunicación se limita a mensajes de texto y de voz, con un retraso de media hora entre el envío y la recepción.
Tener Internet en el espacio es, sorprendentemente, posible. Los astronautas a bordo de la ISS tienen acceso a él, pero es irregular y lento.
La luna está mucho más alta que la ISS: ¿sería posible realizar una videollamada de alta definición desde allí? Como la luna está a 380.000 kilómetros sobre la Tierra y la luz viaja a unos 300.000 kilómetros por segundo, es técnicamente posible, con un retraso de dos segundos y medio.
Gravedad artificial
“¿Listo para hacer que suceda la antigravedad?” pregunta Ram en el episodio 2.
“Sí lo soy. Despleguemos esas cápsulas para dormir ”, responde el comandante Green.
Pedazo. Dos enormes brazos metálicos salen disparados de los costados de la nave, con dos cápsulas de tripulación unidas en el extremo. Empiezan a girar como un paseo en Luna Park.
“Los alojamientos de la tripulación ahora tienen gravedad”. Pero, ¿podrían funcionar realmente los sistemas antigravedad como este?
La respuesta simple es sí. Si bien aún no se han probado, los sistemas antigravedad han sido una consideración constante para las misiones espaciales a largo plazo, y podrían parecerse al del programa.
Esta máquina funciona gracias al principio de equivalencia de Einstein, que establece que es imposible para el cuerpo humano (o cualquier otra cosa) diferenciar la gravedad de la aceleración.
Los personajes Ram (Ray Panthaki) y Emma (Hilary Swank) en Away usan sistemas antigravedad. Crédito: Netflix
Agua como escudo de radiación
Lejos hace muchas referencias a que el casco está revestido con una pulgada de agua, para proteger a la tripulación de la radiación cósmica dañina, partículas de alta energía que se mueven por el espacio casi a la velocidad de la luz.
¿Podría funcionar esto? ¿Cuánta agua necesitarías? ¿Y qué es la radiación cósmica, de todos modos?
La radiación cósmica es real y prácticamente cualquier célula del cuerpo es susceptible al daño por radiación. Entonces, aunque el agua podría usarse en teoría para proteger este tipo de radiación, surgen problemas cuando se intenta calcular cuánta agua se necesita.
Para proporcionar un blindaje adecuado, se requiere una vejiga de agua de un metro de espesor alrededor del casco. El escudo de agua de una pulgada de ATLAS no es suficiente.
Ceguera espacial, tacones flotantes y pandemias a bordo
Entre los problemas técnicos y los traumas personales, la tripulación tiene que lidiar con una letanía de problemas de salud.
Ram, el médico de la tripulación, experimenta un resurgimiento de la mononucleosis (fiebre glandular) y tiene fiebres, alucinaciones, ojos inyectados en sangre y un comportamiento irracional, lo que obliga a la tripulación a ponerlo en cuarentena mientras limpian el barco con el EPP.
Misha, el ingeniero, contrae ceguera espacial, reduciendo su visión a borrosas salpicaduras de color. Y Kwesi, el botánico, pierde una parte de un talón, simplemente flota. A su regreso a la Tierra, Scott Kelly comentó que debido a la falta de gravedad, “los callos de tus pies en el espacio eventualmente se caerán”.
Todas estas cosas han sucedido antes en el espacio. Los humanos, al parecer, no fueron diseñados para vivir en el espacio.
Entre los problemas técnicos y los traumas personales, la tripulación tiene que lidiar con una letanía de problemas de salud. Crédito: Netflix
Esa cosa de la electricidad estática
Después de que el sistema de reciclaje de agua de respaldo de la tripulación se descompone, el control de tierra les da a los astronautas instrucciones para un atrevido truco para extraer agua del casco del barco.
Al cargar sus trajes con electricidad estática y luego perforar el casco, pueden doblar los copos de agua congelados para sentirse atraídos por sus trajes, donde luego pueden ser capturados en bolsas impermeables.
Esta es la fantasía de Hollywood: el agua dentro del casco del barco no se congelará en pequeños copos de nieve perfectos; será un bloque sólido de hielo que no cabría a través de un agujero del tamaño de un destornillador.
La inspiración
Si bien tres rovers se dirigen a Marte este año y Marte ha estado más cerca de la Tierra este mes de lo que estará durante otros 15 años, Lejos se inspiró en la expedición de un año de Scott Kelly a bordo de la ISS, donde los científicos midieron los efectos en su cuerpo antes de compararlos con su gemelo, Mark, en la Tierra.
Kelly tiene el récord estadounidense de la misión más larga y estaba en el espacio cuando un hombre armado le disparó a su cuñada, la congresista Gabby Giffords, en la cabeza en enero de 2011.
Kelly ha hablado de cómo trató de consolar a su hermano gemelo mientras estaba a casi 250 millas sobre la Tierra y dijo: “Espero que el espectáculo haga que la gente piense más en los sacrificios que hacen los astronautas.
“Las videoconferencias y las llamadas son su único vínculo con el hogar y, si sucede algo, es un desafío”.
Scott Kelly de la NASA (izquierda) y Mikhail Kornienko de Roscosmos (derecha) celebraron su 300º día consecutivo en el espacio el 21 de enero de 2016. Kelly sostiene una zinnia cultivada en el espacio como parte del experimento Veggie en la Estación Espacial Internacional. Crédito: NASA
Ultimas palabras
Entonces, ¿en qué pienso? Lejos? Claro, hubo un par de momentos que pusieron la estética por encima del realismo; pero está bien, porque este es un programa de ciencia ficción, no una guía práctica.
Después de ver 10 episodios de este programa, mis pensamientos finales son los mismos que los pensamientos finales del químico del barco, Wang Lu: “Valió la pena”.
