İngiltere’nin ‘Ölüm Işını’ Yapma Girişimi, 2. Dünya Savaşı’nın Seyrini Nasıl Değiştirdi?

1930’ların başında İngiltere kendini çok belirsiz bir pozisyonda buldu. Askeri teorisyenler, hava kuvvetlerinin ve hava bombardıman tehdidinin bir sonraki savaşa egemen olacağını öngörüyorlardı; bu konuda oldukça haklıydılar. Nazi Almanyası’nın yükselişi ile İngilizler birden kendini çok savunmasız hissettiler. İngiltere, tehdidi hafifletmeyi umarak bu sorunu çözmek için bir dizi proje başlatmıştı. Bunların arasında, havada düşman uçaklarını vurabilecek yüksek teknoloji ürünü bir “ölüm ışını” vardı.

Ancak projede böyle bir silah geliştirilemese bile, çok daha faydalı bir şey ortaya çıktı. Bu teknolojik buluş, Britanya Savaşı sırasında Naziler üzerindeki zaferin ayrılmaz bir parçası olacaktı.

Bombacı her zaman başarılı olur

İngilizlerin endişelenmesi için iyi bir nedeni vardı. Birinci Dünya Savaşı’nın dehşeti hala insanların zihninde tazeydi. Bunlar arasında, terörizmin havada yayıldığı birinci kuşak Alman bombardıman uçakları ve zeplinlerin anısı da vardı. Ancak olası önlemler açısından çok az şeyleri vardı.

İngiltere sadece yirmi yıl içinde bir ada ülkesi olarak eşsiz avantajını kaybetmişti. Ülke, güçlü donanması ile yüzlerce yıldır kendini dış saldırılara karşı korumuştu; ama yeni havai teknolojiler her şeyi değiştirmişti.

Gerçekten de, Büyük Savaş’tan bu yana uçaklar önemli ölçüde iyileştirildi ve kısa menzilli uçaksavar silahları neredeyse işe yaramaz hale geldi. Ayrıca, düşman havaalanları 20 dakikalık bir uçuş mesafesi içinde olduğu için, akla gelebilecek tek çözüm, düşman saldırılarını karşılamak için savaş uçaklarını bütün gün havaya yerleştirmekti. Ancak bu çözümün savunulabilir hiçbir şeyi yoktu.

1932’de Başbakan Stanley Baldwin, Avam Kamarası’nda bu kötü durumu kabul eden bir konuşma yaptı ve gelen uçakları önlemek için her türlü çabanın değerli zaman ve kaynak israfı olacağını ilan etti. “Sokaktaki insanlar kendilerini bombalanmaya karşı korumak için Dünya’da hiçbir kuvvet olmadığını fark etmeleri iyi olurdu.” Dedi. “Bombacı her zaman başarılı olur.”

Bir sonraki savaşa hazırlık

Bu kadar kolay yenilmeye hazır olmayan İngiliz Hava Bakanlığı, seçeneklerini değerlendirmek üzere 1934’te Hava Savunma Bilimsel Araştırma Komitesi’ni (CSSAD) kurdu. Umutsuzluktan doğan bu girişim, dizginsiz bir teknolojik iyimserlik içeriyordu. Sanayi devrimi tamamen olgunlaştı ve benzeri görülmemiş yeni teknolojiler getirdi. Son yıllarda elektrik, kablosuz iletişim, arabalar ve uçaklar yükselişteydi. Özellikle, ordu bilimsel ve teknolojik gelişmelerden payını aldı: Zırhlı tanklar, makineli tüfekler ve tabii ki bombardıman uçakları.

Böylece gelecek mümkün olan için umutlu görünüyordu; bu duygu, bilim insanlarının ve teknoloji uzmanlarının aşırı görünür çözümleri düşünmelerini mümkün kıldı. Teknolojik ilerlemenin yüksek hızı göz önüne alındığında, askeri alandaki kuralları değiştirecek bir sonraki şeyin icat edileceğini varsaymak mantıklıydı.

Hoş olmayan bir söylenti, Nazilerin kasabaları, şehirleri ve insanları yok edebilecek bir ‘ölüm ışını’ geliştirdiğini; bu durum olasılık algısını körükledi. Bu durum karşısında CSSAD, Almanların böyle bir silah geliştirip geliştiremediklerini ve bunlardan birini yapıp yapamayacaklarını bulmaya çalışıyordu.

Cevabı bulmak için CSSAD, Oxford’da eğitim görmüş tanınmış bir kimyager olan Ser Hery Tizard’ı programa yönlendirdi ve diğer yetenekli İngiliz akademisyenleri çağırdı. Araştırmacıların görevi “bilimsel ve teknik bilgilerdeki en son gelişmelerin düşman uçaklarına karşı mevcut savunma yöntemlerini güçlendirmek için ne ölçüde kullanılabileceğini değerlendirmekti”. Ayrıca; Ayrıca, kokpitte bir düşman pilotunu kızartabilecek, bir uçağın bombalarını patlatabilecek veya bir uçak tepede uçtuğunda yakabilecek bir parçacık demeti veya elektromanyetik silah üretme olasılığını da düşünmeleri istendi.

Söylemeye gerek yok, takım hiçbir şey bulamadı. Bu yüzden Hava Bakanlığı 100 metreden bir koyunu öldürebilecek bir ölüm demeti için 1.000 £ ödül verdi.

Kimse ödülü almamıştı.

Daha sonra İngilizler daha ciddi hale geldi. Ocak 1935’te, Hava Bakanlığı Bilimsel Araştırma bölümü direktörü HE Wimperis, hükümete “gayri resmi olarak adlandırılan örnek planların uygulanabilirliği” konusunda tavsiyede bulunmak için Robert Watson-Watt’ı Radyo Araştırma İstasyonu’nun başına koydu. ölüm ışını “”.

Watson-Watt asistanı Arnold F. Wilkins’i böyle bir silahın uygulanabilirliğini değerlendirmek için görevlendirdi; gemideki bir uçağa veya mürettebata zarar vermek için ne kadar enerjinin gerekli olduğunu hesaplamasını ve böyle bir ışının bir düşman ulus tarafından önceden üretilip üretilmeyeceğini öğrenmesini istedi.

Fizik yasalarını düşündükten sonra Wilkins, kavramın teorik olarak geçerli olduğunu, ancak güç gereksinimlerinin modern teknolojilerin izin veremeyeceği kadar yüksek olduğunu belirtti. Ekip bunun gerçekten zamansız bir fikir olduğuna karar verdi. Böylece ikili Tizard ve Wimperis’e 4 Şubat 1935’te kimsenin ölüm demeti yapamayacağını söyledi.

O kadar umutsuz bir sorun değil ki

Hava Bakanlığı, mevcut bombardıman sorunu hakkında Watson-Watt ve Wilkins’e danışmaya devam etti. Wilkins ölüm ışını üzerinde çalışırken radyo tespitinin söylediği gibi “umutsuz bir sorun” olmayabileceğini fark etti. Wilkins (bazı iyi niyetle) bir demeti bir nesneye aktarmanın yine de olumlu sonuçlar getirip getirmeyeceğini merak etti.

Postane mühendislerinin BBC direkleri etrafında uçan uçakların radyo sinyallerine parazite neden olduğunu bildirdiğini hatırlattı; mühendisler buna ‘pırpır’ diyorlardı. Wilkins, doğru donanımla birlikte yayılan bir sinyal göndererek ve onu gelen bir uçaktan alarak bir uçak tespit sistemi geliştirmenin mümkün olacağını varsaymıştı. Bu fikir ölüm ışını kadar heyecan verici olmasa da, bombardıman sorununa bir çözümdü; ancak, çok ümit verici soru işaretleri üretti: Gelen uçakları görsel olarak görmek zorunda kalmadan tespit edebilme yeteneği, hava savaşının doğasını geri dönüşü olmayan bir şekilde değiştirme potansiyeline sahipti.

12 Şubat 1935’te ekip Hava Bakanlığı’na bir hava savunma sistemi sundu. Watson-Watt, “Düzlemi radyo dalgalarıyla imha etmek imkansız olsa da, onları uçak gövdesinden geri dönen radyo enerjisi ile tespit etmek mümkün olmalı,” dedi.

Sunulan belgeden etkilenmeyen Binbaşı Mareşal Dowding terfi istedi. Bunu yapmaktan memnun olan Watson-Watt ve Wilkins, Northamptonshire bölgesindeki Daventry kasabasında deneysel bir kurulum kurdular ve eski bir RAF bombardıman uçağını iki BBC’ye ait radyo direkleri arasında ileri ve geri uçuruyorlar. Bir mengene ile küçük bir minibüse sıkışmış Wilkins, kaba bir katot ışın tüpü ekranında parlayan ve şişen küçük bir yeşil çizgiye bakar; uçağın konumunu takip edebildi.

Deney işe yaradı; Watson-Watt İngiltere’nin bir kez daha bir ada olduğunu ilan etmişti.

En iyi dönem

Buluşlarına RDF (Radyo Algılama ile Keşif) adını verdiler. Amerikalılar daha sonra buna radar (RADyo Tespit ve Mesafe belirleme) adını verdiler. Buluş, hava savaşının ve nihayetinde II.Dünya Savaşı’nın doğasını sonsuza dek değiştirmişti.

Radar, Britanya Savaşı sırasında zorunlu bir savunma unsuru haline geldi. Bu savaşta Nazi bombardıman uçakları, 1940 yaz ve sonbaharında haksız yere İngiltere’ye saldırdı. Başarısız saldırıların sonunda Almanya, düşman operasyonları ile 1.184 uçağı kaybetti; filosunun neredeyse yarısı. Hava üstünlüğüne erişemeyen Hitler, havayı düşürerek işgal planlarını iptal etti ve gözlerini Rusya’ya çevirdi.

İngilizlerin bu başarısında radarın önemi göz ardı edilemez. Radar olmasaydı, ülke çok daha fazla acı çekerdi. Dahası, tüm bunlar, beklendiği gibi gitmeyen bilimsel bir soruşturma sayesinde oldu.

Yazar: George Dvorski / Gizmodo. Kaynaklar: 1, 2, 3. Çevirmen: Ozan Zaloğlu.