La startup de estudiantes de la Universidad de Tecnología de Delft, Loop, ha desarrollado un ataúd viviente hecho de micelio. Living Cocoon ayuda al cuerpo a “compostar” de manera más eficiente, elimina sustancias tóxicas y produce condiciones más ricas en las que cultivar (nuevos) árboles y plantas. Después de extensas pruebas, incluso en colaboración con dos importantes cooperativas funerarias CUVO (La Haya) y De Laatste Eer (Delft), esta nueva forma de entierro está lista para ser aplicada en la práctica. El primero del lote inicial limitado de diez Living Cocoons ya se usó para un funeral la semana pasada.
Micelio
El micelio normalmente crece bajo tierra en la compleja estructura de las raíces de árboles, plantas y hongos. Es un organismo vivo que puede neutralizar todo tipo de sustancias tóxicas y proporciona nutrición a todo lo que crece por encima del suelo. Bob Hendrikx, quien fundó Loop, llama al reciclador de micelio natural: “Busca constantemente materiales de desecho para convertirlos en nutrientes para el medio ambiente. Hace lo mismo con las sustancias tóxicas, como el aceite, el plástico y el metal. Por ejemplo, el micelio se utilizó en Chernobyl, se utiliza en Rotterdam para limpiar el suelo y algunos agricultores también lo aplican para que la tierra vuelva a estar sana “.
Poner en orden
“The Living Cocoon permite a las personas volver a ser una con la naturaleza y enriquecer el suelo, en lugar de contaminarlo”, dice Hendrikx. La velocidad a la que un cuerpo se composta generalmente depende de varias condiciones, pero la experiencia muestra que puede llevar más de una década. Las partes barnizadas y metálicas de un ataúd, así como la ropa sintética, pueden persistir aún más. Loop espera que su ataúd pueda completar todo este proceso en dos o tres años, porque contribuye activamente al proceso de compostaje. En ese proceso, los productos de desecho del cuerpo humano no solo se convierten en nutrientes, sino que también se mejora la calidad del suelo circundante, lo que brinda a la nueva vida la oportunidad de prosperar.
Pruebas adicionales con Naturalis
Las pruebas prácticas realizadas por Ecovative en Estados Unidos han demostrado que el ataúd es absorbido por la naturaleza en un plazo de 30 a 45 días, en condiciones holandesas normales. Con el fin de cuantificar el impacto positivo en la calidad del suelo, Loop unirá fuerzas con investigadores de Naturalis para realizar más investigaciones sobre el aumento de la biodiversidad que esta forma de entierro puede ayudar a lograr. Hendrikx: “Queremos saber exactamente qué contribución hace al suelo, ya que esto nos ayudará a convencer a los municipios locales en el futuro de transformar las áreas contaminadas en bosques saludables, utilizando nuestros cuerpos como nutrientes”.
En la práctica
La gente detrás de Loop, ubicada en la incubadora YES! Delft, tuvo extensas conversaciones con los directores de funerarias sobre este nuevo producto. Hendrikx: “Ellos comprenden cómo funciona el proceso de entierro en la práctica, asesoran a las familias en sus elecciones, administran los sitios de entierro y conocen todos los requisitos logísticos para el entierro. Todo esto es un conocimiento valioso que contribuyeron al proceso de desarrollo “.
Frank Franse, director de CUVO y De Laatste Eer: “Como organización funeraria regional, creemos que es importante participar en una innovación sostenible como esta. Se ajusta a nuestro objetivo de ser un servicio funerario cooperativo sostenible “. Después de varias pruebas, el primer lote de diez ataúdes vivos ya está listo para usarse. CUVO ya pudo realizar el primer funeral con este ataúd la semana pasada. Hendrikx: “Después de meses de desarrollo, fue un momento realmente impresionante poder finalmente marcar el fallecimiento de alguien de esta manera extraordinaria”.
Visión sobre el uso de materiales vivos
Mientras completaba su licenciatura en el Laboratorio de materiales en Ingeniería de Diseño Industrial, Bob Hendrikx (fundador de Loop) desarrolló su visión para el uso de materiales vivos. “Actualmente vivimos en el cementerio de la naturaleza. Nuestro comportamiento no solo es parasitario, también es miope. Estamos degradando organismos hasta convertirlos en materiales muertos y contaminantes, pero ¿y si los mantenemos vivos? Imagínense: una casa que pueda respirar y una camiseta que crezca contigo “. Durante la Dutch Design Week, estaba presentando una casa viva y se le ocurrió una nueva idea cuando un visitante preguntó: “¿Eso significa que puedo dejar a mi abuela en ella?”
Exposición en el Cube Design Museum
Un ejemplo de un diseño futuro potencial del Loop Living Cocoon se exhibirá en la exposición (Re) Design Death en el Cube Design Museum en Kerkrade a partir del 21 de septiembre. Los visitantes tendrán la oportunidad de alimentar el ataúd viviente, contribuyendo al crecimiento de los bosques que lo rodean. La exposición está dedicada al tema de la despedida, la muerte, el duelo y el recuerdo y podrá verse hasta el 24 de enero de 2021.
Imágenes: TU Delft
