Imagen satelital Aqua de la NASA de los incendios forestales en Oregon. Crédito: NASA Worldview
NASA‘s Aqua capturó esta imagen de una gran cantidad de incendios forestales que se han desatado en Oregon. Algunos comenzaron en agosto, pero la mayoría comenzó después de una tormenta de viento sin precedentes e históricamente rara que azotó las estribaciones de Cascade en la tarde del lunes 7 de septiembre hasta la mañana del martes 8 de septiembre. Se registraron ráfagas de viento de hasta 65 mph durante el evento. . El momento de la tormenta de viento fue inusual porque esos fuertes vientos del este generalmente ocurren en pleno invierno, no a principios de septiembre. Además del calor, es otro ejemplo de los patrones climáticos cambiantes que se están viendo. Algunos incendios en Oregón ya estaban en llamas desde que comenzaron a mediados de agosto, pero el tamaño de las conflagraciones fue pequeño. De hecho, el incendio de Beachie Creek en la mañana del 7 de septiembre fue de solo 469 acres. Después de que comenzó la tormenta de viento, el fuego creció durante la noche a más de 131,000 acres impulsados por fuertes vientos y combustibles extremadamente secos. También crecieron otros incendios, y el 8 de septiembre se inició una gran cantidad de incendios, probablemente por escombros en llamas o quizás por rayos. Cualquiera sea la causa, los vientos durante la noche hicieron que esos incendios se expandieran exponencial y rápidamente también.
El humo de los incendios se ve en cascada desde la costa hacia el Océano Pacífico viajando más de 600 millas solo en esta imagen. Es sorprendente lo denso y concentrado que es el humo en esta imagen, y muchas ciudades y pueblos a lo largo y ancho de toda la costa oeste están reportando condiciones casi “nocturnas” y cielos rojo anaranjado creados por partículas en el aire que bloquean todos los demás colores.
La imagen del satélite Aqua de la NASA es la misma que la de arriba, pero se creó sin etiquetas. Crédito: NASA Worldview
Los instrumentos satelitales de la NASA son a menudo los primeros en detectar incendios forestales en regiones remotas, y las ubicaciones de los nuevos incendios se envían directamente a los administradores de tierras en todo el mundo a las pocas horas del paso elevado del satélite. Juntos, los instrumentos de la NASA detectan incendios que arden activamente, rastrean el transporte de humo de los incendios, brindan información para el manejo de incendios y mapean el alcance de los cambios en los ecosistemas, en función del alcance y la gravedad de las cicatrices de las quemaduras. La NASA tiene una flota de instrumentos de observación de la Tierra, muchos de los cuales contribuyen a nuestra comprensión del fuego en el sistema terrestre. Los satélites en órbita alrededor de los polos proporcionan observaciones de todo el planeta varias veces al día, mientras que los satélites en una órbita geoestacionaria proporcionan imágenes de resolución aproximada de incendios, humo y nubes cada cinco a 15 minutos.
La aplicación Worldview del Sistema de Información y Datos del Sistema de Observación de la Tierra (EOSDIS) de la NASA proporciona la capacidad de examinar de forma interactiva más de 700 capas de imágenes satelitales globales de resolución completa y luego descargar los datos subyacentes. Muchas de las capas de imágenes disponibles se actualizan dentro de las tres horas posteriores a la observación, mostrando esencialmente la Tierra entera como se ve “ahora mismo”. Los incendios que arden activamente, detectados por bandas térmicas, se muestran como puntos rojos. Imagen cortesía: NASA Worldview, Sistema de datos e información del sistema de observación terrestre (EOSDIS). Pie de foto: Lynn Jenner con información de Inciweb y la página de recursos de Oregon Wildfire.
